@ St James' Park

Så långt tillbaka varenda Newcastlesupporter kan minnas, ja, så långt tillbaka varenda levande människa kan minnas, har klubbens hemmaarena gått under det officiella namnet St. James' Park. I 117 år har Newcastle spelat på samma stadion, och dess namn har bestått.

Tills nu.

Kontroversielle ägaren och Sports Direct-grundaren Mike Ashley har nämligen beslutat att döpa om St James' Park - till "sportsdirect.com @ St James Park". Nej, det är inget stavfel, någon felaktigt inkopierad länga eller annat; det där inklämda snabel-at är tänkt att finnas med i det nya namnet.

Tanken är att använda sig av namnet till säsongens slut för att öppna upp för andra företag att sponsra klubben och få sitt namn på klubbens arena. "@ St James Park" skall då bevaras i namnet, i ett försök att visa fansen en inte helt historisk oberördhet. Vi kan väl säga att supportrarna inte riktigt tog emot det så.

"Mike Ashley verkar inställd på att göra den här farsartade situationen ännu mer pinsam, utan hänsyn till den skada han gör för staden, supportrarna, laget och sedan länge etablerat goda rykte och Newcastle United i fotbollsvärlden", menar klubbens officiella supportergrupp, Newcastle United Supporters Trust.

"Ashley out".


Det räckte uppenbarligen inte att med att förpesta det här avskyvärda bortastället, nu ska klubbens högaktade arenanamn fördärvas också.

***

Ska vi ta tag i en snabb Champions League-genomgång är det för dagen mig minst emot. Arsenal spelade ut ett svagt AZ Alkmaar på Emirates, med en Fabregas i fortsatt högform, med en målande Samir Nasri comebackande i större sammanhang, samt med en Diaby som med framgång utkrävde personlig revansch efter sin halvjämmerliga derbyinsats i helgen.

Hänsyn ska tas till gårdagens motstånd, och gruppmotståndet i stort, men Arsenal verkar nu på riktigt ha den stabilitet och offensiva effektivitet man har saknat de senaste åren, och som faktiskt gör dem till ärliga slututmanare av turneringen.

Liverpool har det tuffare. Efter Babels 25-metersmörsare kunde man inte defensivt stänga igen i en enligt expertutlåtanden (jag själv var för fastklistrad vid min för dagen utmärkta Arsenalstream för att kunna slänga mer än ett halvt öga mot Stade Velodrome emellanåt) rätt så slätstruken tillställning. Något som lite symboliserar Liverpools oförmåga under säsongen.

Ska både Torres och Gerrard opereras är det slutlekt för det här året. För allt vad titelhopp heter och för Benitez.

/Fredrik Tillberg